L�Afrique du Sud rassure

�crit par Danielle NJOCK

16-03-2009

A un peu moins de 15 mois de la Coupe du Monde 2010, le directeur exécutif du comité d’organisation sud-africain, Danny Jordaan, a donné une conférence de presse vendredi matin à Paris. L’occasion de revenir sur l’état d’avancement du projet, en compagnie d’un invité de marque, Lilian Thuram.

Changer la perception de l’Afrique

L’enjeu est grand pour le pays de Nelson Mandela et pour toute l’Afrique en général avec cette première Coupe du Monde sur le sol africain, plus de cent ans après la création de la FIFA. Pourtant, «l’heure de l’Afrique a sonné», dixit l’ancien président sud-africain Thabo Mbeki, comme le prouve le slogan du 19e Mondial de l’histoire : «Ke Nako», qui signifie «Il est temps». Si le but est de faire de cet événement la meilleure Coupe du Monde jamais organisée, d’autres objectifs majeurs sont aussi visés par le directeur exécutif du comité d’organisation sud-africain, Danny Jordaan. En effet, «ce formidable défi» permettra également d’améliorer les infrastructures, de créer des emplois (160 000 normalement), de développer le tourisme (10 millions de touristes sont attendus d’ici 2010) et de changer la perception de l’Afrique. C’est ce qu’a confirmé Lilian Thuram, présent pour l’occasion : «J’espère que cet événement permettra le rapprochement des peuples et que les gens n’auront plus la même idée de l’Afrique à la fin». S’il s’avoue être «triste de ne pas jouer cette Coupe du Monde», l’homme aux 142 sélections avec les Bleus «rêve que l’Afrique du Sud et la France se retrouvent en finale. Et que, bien sûr, la France l’emporte…»

5 stades disponibles sur 10
Au-delà des questions d’environnement, la grosse incertitude plane au dessus des délais de construction des dix stades prévus pour l’événement. Danny Jordaan, qui s’est battu par le passé contre l’apartheid, a tenu à rassurer les membres de la FIFA et les journalistes présents : «Nous serons prêts». Après avoir présenté la mascotte, le léopard Zakumi, censé incarner le peuple sud-africain, le responsable du comité d’organisation a passé en revue le niveau d’avancement des dix stades choisis pour la Coupe du Monde. Quatre sont d’ores et déjà disponibles depuis plusieurs semaines en vue de la Coupe des Confédérations du 14 au 28 juin prochain. L'Ellis Park, l’antre des Springboks et ses 61 000 places, en fait partie. Six autres enceintes étaient donc en cours de construction en 2008. Seul le Peter Mokaba Stadium à Polokwane est pour l’instant opérationnel. Selon Jordaan, le Nelson Mandela Bay Stadium (50 000 places) de Port Elizabeth sera achevé jeudi prochain, tandis que le stade du match inaugural, le Soccer City Stadium à Johannesburg (94 000 places), «une marmite africaine sur le feu», sera prêt courant 2009. Enfin, le Greenpoint Stadium au Cap (70 000 places) «n’a encore ni toit ni gradins», tout comme le Moses Mabhida Stadium à Durban. Quant à la construction du Mbombela Stadium (46 000 places), qui avait fait l’objet d'importantes grèves de la part des ouvriers sud-africains, «il aura quatre mois de retard et sera achevé fin septembre».

Le public sud-africain répondra-t-il présent ?
Danny Jordaan a également tenu à expliquer que la sécurité est un des ses chevaux de bataille dans un pays où la violence et les crimes dits «raciaux» sont courants. Des hélicoptères et des canons à eau seront donc mis à disposition des forces de l’ordre sud-africaines. «Il n’y a pas eu un seul incident lors des Coupes du Monde de cricket et de rugby», a-t-il rappelé avant d’exprimer ses craintes quant au manque d’intérêt du peuple sud-africain pour la Coupe des Confédérations : «Nous sommes inquiets de la situation concernant la vente des billets car seulement 1/3 ont trouvé preneur. Le problème est culturel : les Sud-Africains achètent des tickets du vendredi pour le samedi ou parfois le jour-même. Il faut changer ces habitudes, d’autant qu’ils ne pourront pas acheter un billet le jour du match pour des raisons de sécurité». Espérons pour lui que cela soit le seul problème qu’il aura à gérer au cours de ces prochains mois…

Sport24.com, 13.03.09

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